聖書の章と節の番号は誰が付けたのか

聖書を書いた人は誰ひとり数字を書いていません。章は中世、節は 1550 年代のものです。それを知ると、章が話の途中で終わったときの振る舞いが変わります。

たいていの聖書を開くと、紙面はあらかじめ区切られた状態で現れます。番号の付いた章、その中に番号の付いた節、版によっては節ごとに行が改まっています。それは本の一部のように見えます。違います。どの聖書記者も章番号を書いてはいませんし、節番号は印刷術より若いのです。

これは雑学ではありません。この番号付けは、この本がどう読まれ、引用され、論じられ、記憶されるかを形づくっていて、しかもそれが人を誤らせるやり方のほとんどは、出どころを知るまで目に見えません。

もとの文書はどんな姿だったか

続いていました。古代ギリシア語の写本はふつう scriptio continua で書かれます。大文字が語間の空白もなく連なり、句読点も段落もありません。ヘブライ語は母音符号なしで書かれ、それは紀元一千年紀の後半にマソラ学者が加えたものです。どこで切るかは、読み上げる人が声で補いました。

とはいえ構造がなかったわけではありません。ヘブライ語聖書には古くからの朗読区分——本文に印されたパラシャーと、三年周期のセダリーム——があり、ユダヤ教の伝統には節ほどの長さの単位（ペスキーム）が定着していて、その末尾には印がありました。番号付けよりずっと前のことです。存在しなかったのは、異なる写本を持つ二人が同じ一文を指させる、共通の住所の仕組みのほうです。

章の区分：1227年ごろ

今日用いられている章の区分は、一般にスティーヴン・ラングトンに帰されます。パリで学んだイングランドの学者で、のちにカンタベリー大司教となった人物で、時期は十三世紀初頭です。それ以前にも競合する方式がありましたが、ラングトンのものが勝ち、当時の標準的な学術本文だったパリ聖書とともに広まり、印刷されたウルガタ訳へ、そこからヨーロッパのほぼすべての聖書へと引き継がれました。

動機は神学ではなく実務です。大学と説教者は典拠を示す必要があり、コンコルダンスには錨となる点が要り、議論には相手を特定の箇所へ送る手段が要りました。共通の番号付けは、インフラだったのです。

のちにヘブライ語聖書が学術的な論争のためにこの区分で印刷されると、それはユダヤ教側の印刷版にも取り込まれました。章の参照が両方の伝統で通じるのは、一方にとっては外から来た区分であるにもかかわらず、そのためです。

節の番号：1551年、ことによると馬上で

節番号は三世紀ほど新しく、しかも一人の人物のものです。パリの印刷業者ロベール・エティエンヌ、ラテン名ステファヌスです。彼は 1551 年に刊行したギリシア語新約聖書で本文を番号付きの節に分け、1550 年代半ばには全体に節を振ったラテン語の完全な聖書を続けました。1560 年のジュネーヴ聖書が、これを用いた最初の完全な英語聖書です。以後、真面目な版でこれを欠くものはなくなりました。

これに付いてくる話——エティエンヌの息子が語ったもの——は、彼がパリとリヨンのあいだを旅する途中でこの区分を行った、というものです。後世の読者はそれを「馬上で節を分けた」と描き、落ち着きの悪い区分の説明として持ち出すこともあります。よくできた話で、あちこちで繰り返されています。ただしこれは、考証された史実ではなく、ある印刷業者についての逸話として扱うのが妥当です。説明したいとされる不格好な区分も、この話を必要としません。聖書一冊を手作業で短い単位に切っていけば、机の前でも同じように生じます。

覚えておく価値のあること。エティエンヌは印刷業者であり、印刷業者の問題を解いていました。節番号は書籍業のための引用索引であって、この本が「一文＝一つの意味」の単位でできている、という主張ではありません。

この番号付けが本当に役立つところ

節番号に反対するのは愚かなことです。それは、この本のほかのどの仕掛けにもできないことをしています。

番号付けは現代の翻訳が作られる前に定まったので、訳をまたぎ、言語をまたいで共有されています。「ヨハネ 3:16」は、欽定訳でも、現代の英語訳でも、和合本でも、ギリシア語原文でも、同じ一文を指します。異なる言語の異なる本を手にした二人が、数秒で同じ言葉に行き着けます。聖書の中でこれができるものはほかになく、コンコルダンス、相互参照、注解、聖書日課、説教のすべてがこれに依存しています。

同時に、この本をソフトウェアから住所指定できるものにしています。語句を検索すると、散文の壁ではなく箇所の一覧が返ってくるのはそのためです。

どこで誤らせるか

一節は意味の単位ではない

この番号付けの最もありふれた効果は、一節が完結した考えのように見えはじめることです。完結した考えのように番号を振られ、しばしば一行を占めているからです。多くはそうではありません。それらは節（せつ）であり、文の半分であり、一ページ続く論の途中です。一つを抜き出せば、それが属していた段落が認めていないことを言わせられます。

これが「証拠句集め」の仕組みであり、たいていは不誠実さから来るものではありません。番号を振られた断片が自足して見えるとき、この体裁が誘う読み方がそれなのです。

章の切れ目が誤った場所に落ちることがある

いくつかは有名です。イザヤ書の第四の僕の歌は 52:13 から始まるので、53:1 の章の切れ目がそれを半ばで断ち切り、53 章の頭から読み始めた人は三節遅れて入場します。最初の創造の記述は 2:3 まで続くので、1 章末の切れ目はその段落が終わる前に落ちます。章を自足した単位として読むと、聖書の中の何箇所かで、断片を自信をもって読むことになります。

巻が語録集のように見えてしまう

すべての文に番号を振ると、文体の違いが平らになります。パウロの手紙は手紙であり、論は積み上がり折り返します。福音書は物語です。預言書には長く持続する詩があります。番号付きの行に切り分けられると、どれも箴言集の見かけを帯び、著者が実際に組み立てたもの——論の形——が、いちばん見えにくい部分になります。

番号を避けて読むには

1. 章が終わっても文が終わっていないなら、そのまま読み進めること。あの切れ目は中世の便宜であり、間違っていてよいものです。
2. 一節に寄りかかる前に、その周りの段落を読み、次にその前の章を読むこと。意味が動くなら、その一節だけではあなたの思っていたものではありません。
3. 短い巻を一度に読み通すこと。手紙一通、福音書一巻でよいのです。本文と節の羅列との違いを体で感じるいちばん早い方法です。
4. 番号より先に文体を見ること。詩の一行、律法の一行、物語の一行は、番号がどう見せようと同じ種類の陳述ではありません。
5. 数字は数字の仕事のために取っておくこと。箇所を見つけ、引用し、もう一度そこへ戻るためです。

このアプリでの扱い

Verses はこの取引の両側を同時に握ろうとしています。できていないところも含めて、やり方をはっきり書いておきます。

章を開くと、一節ごとのカードの積み重ねではなく、一続きの本文が表示されます。節番号は各節の前に小さく残っているので、参照を探すことも、参照を添えて引用をコピーすることもできます。それでいて文はつながったままなので、段落が段落として読めます。設計上の立場はこの一画面に尽きています。番号付けは紙面に刷られた索引として扱われ、紙面の構造としては扱われません。

章の切れ目が境界ではなく便宜である以上、前の章・次の章は巻をまたいで進みます。一巻の終わりはそのまま次の巻の冒頭へ続き、行き止まってメニューへ戻されることはありません。目的の箇所へは通常の道筋で——巻の一覧、次に章の一覧、そして章です。

限界を二つ、はっきり書きます。参照を入力して飛ぶ欄はありません。検索は節の本文の中から入力した文字を探すので、「ヨハネ 3:16」と打てばそれは語として検索され、そこへは連れて行きません。巻の一覧と章の一覧を使ってください。もう一つ、リーダーはいまのところ読み終えた場所を覚えていないので、一巻を通読しているなら章を自分で控えておくとよいでしょう。

よくある質問

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